Argentina și-a început pregătirile pentru Campionatul Națiunilor la Londra, luni, cu un lot care prezintă trei schimbări față de lista anunțată inițial săptămâna trecută.
Felipe Contepomi a selectat un lot de 33 de jucători pe 21 octombrie pentru tabăra de trei zile din Anglia, care precedă blocul de meciuri din Campionatul Națiunilor, cu deplasările în Irlanda, Italia și Franța.
Accidentările a trei jucători care evoluează la cluburi din Top 14-ul francez și din Premiership-ul englez au impus însă schimbările.
Pilierul Thomas Gallo și-a luxat încheietura stângă în victoria Lyonului, cu 31-27, din deplasarea de la Bayonne. Operația efectuată sâmbătă îl va scoate din activitate cel puțin șase luni. În locul lui a fost chemat Rodrigo Martinez, pilierul stâng care joacă la Dragons.
Alte absențe și înlocuiri
Un alt jucător indisponibil este Santiago Chocobares. Mijlocașul de la Toulouse a suferit o comoție cerebrală în victoria din Champions Cup cu Exeter, din 18 octombrie. Întrucât nu a primit încă acordul medical, Argentina l-a chemat pe Matias Moroni, jucător la Bristol.
A treia schimbare s-a produs după accidentarea genunchiului suferită de Santiago Carreras, de la Gloucester, în meciul din Premiership cu Bath. Locul său a fost luat de Mateo Soler, care se antrenase deja cu echipa Argentina XV înaintea amicalului cu Anglia A, programat pe 6 noiembrie, la The Rec.
Antrenamentul de luni și noul antrenor de apărare
Antrenamentul de luni de la Londra a marcat începutul pregătirii pentru primul meci din Campionatul Națiunilor, programat pe 6 noiembrie, la Dublin, împotriva Irlandei. Sesiunea a avut loc fără Shaun Edwards, noul antrenor de apărare al echipei, care este încă angajat de echipa feminină a Angliei, condusă de John Mitchell.
Edwards fusese lăsat să plece de selecționerul francez Fabien Galthie, în pofida câștigării Turneului celor Șase Dintre Naționale de către Franța earlier this year. Înainte de a fi recrutat de Argentina, el a acceptat să ajute apărarea echipei feminine a Angliei. Contractul său englez expiră după meciul de vineri de la următoarea deplasare în SUA, după care se va alătura echipei Argentinei la Dublin.
Pe 9 octombrie, fostul asistent al Franței și al Țării Galilor a fost confirmat ca递 recrut al Argentinei până la sfârșitul Cupei Mondiale din 2027, din Australia. Anunțul a pus capăt speculațiilor potrivit cărora ar fi putut fi atras de Steve Borthwick, selecționerul Angliei.
Edwards a declarat într-un comunicat: „Sunt încântat să mă alătur lui Felipe Contepomi, echipei sale tehnice și echipei de rugby a Argentinei la sfârșitul acestei luni, până la Cupa Mondială de anul viitor, din Australia. Am admirat întotdeauna talentul și calitatea jucătorilor argentinieni și sper să aduc o parte din experiența mea internațională în echipă în următorul an.”
Schimbări și rezultate slabe
Edwards va fi însoțit de fostul selecționer al Argentinei și fost hooker Mario Ledesma, numit noul antrenor al înaintașilor Pumas. Recrutările vin după ce echipa lui Contepomi a câștigat doar unul dintre cele șase meciuri disputate în 2026, și anume cu Țara Galilor, în iulie.
Argentina a pierdut acasă în fața Scoției, Angliei, Africii de Sud și Australiei. Cel mai recent meci al său s-a încheiat cu egalitate, 5 septembrie, cu Wallabies. Tabăra de la Londra se va încheia miercuri, iar după aceea Contepomi va anunța lotul oficial pentru Campionatul Națiunilor.