Super Rugby AUS intră în runda a doua cu mai mulți jucători importanți care revin în echipele lor pentru meciurile de weekend. Cel mai așteptat moment este revenirea lui James O’Connor la Western Force, care a fost inclus pe banca de rezerve pentru duelul cu ACT Brumbies.
Force îi întâlnește pe Brumbies duminică, la Butler. Pe bancă mai figurează și wallabies Tom Robertson și Nick Champion de Crespigny, în timp ce Nick Frost, tot wallaby, revine în linia a doua a gazdelor.
Înainte de acest meci, Queensland Reds și NSW Waratahs se duc la Roma pentru „Santos Festival of Rugby”, sâmbătă. Reds aduc doi jucători cu experiență din alte sporturi și din alte competiții: fostul jucător din NRL David Fusitu’a, care a evoluat anterior la New Zealand Warriors, și fostul wallaby Sefa Naivalu.
Reds, cu Fusitu’a și Naivalu în centru
Fusitu’a îl va completa pe Josh Takai în centru, reunind combinația fraților după accidentarea de lungă durată a lui Josh Flook. Naivalu poartă tricoul maroniu pentru prima dată din 2019.
Tom Lynagh rămâne pe postul de jucător de deschidere, pe măsură ce își continuă revenirea după accidentare, iar Matt Faessler este căpitanul echipei.
De cealaltă parte, Waratahs au inclus în primul pachet pe tânărul internațional australian U20 Isaac Fonua și pe Tom Girle. Fonua îl înlocuiește pe accidentatul Pete Samu, iar Girle intră în locul lui Justice Taumoepeau, care este cu selecționata Australiei U18. Wallaby-ul Luke Reimer își face debutul pentru club pornind de pe bancă, alături de jucătorii australieni U20 Charlie Bird și Tyler Maybery.
Reds (1-15): George Blake, Matt Faessler (c), Nick Bloomfield, Will Ross, Charlie Brosnan, Tom Robinson, John Bryant, Joe Brial, Mosiah Christian, Tom Lynagh, Sefa Naivalu, Josh Takai, David Fusitu’a, Tim Ryan, Will McCulloch.
Rezerve Reds: Zac Hough, Harrison Usher, Trevor King, Dom Thygesen, Vaiuta Latu, Cooper Stewart, Ben Volavola, Jake Pappin, Kenneth Harris, Alex Flanagan-Smith.
Waratahs (1-15): Tom Lambert, Ethan Dobbins, Edwin Langi, Eamon Doyle (c), Miles Amatosero, Tom Girle, Marshall Le Maitre, Isaac Fonua, Teddy Wilson, Max Burey, Freedom Vahaakaolo, George Poolman, Otto Serfontein, Latrell Smiler Ah-Kiong, Sid Harvey.
Rezerve Waratahs: Tyler Maybery, Brady Dawson, Will Goddard, Joe Mangelsdorf, Angus Scott-Young, Luke Reimer, Angus Grover, Joe Dillon, Charlie Bird, Nick Chan.
Force revine cu O’Connor, Robertson și Champion de Crespigny
La Western Force, Harry McLaughlin-Phillips a fost convocat la lotul Wallabies, astfel că Kurtley Beale îi ia locul în primul XV. Robertson revine după accidentare și joacă pe postul de pilier stâng, în timp ce fostul căpitan al Wallabies, Champion de Crespigny, a fost trecut pe postul de flanc blindside. Ambii forwards intră într-un nucleu deja stabil, după victoria spectaculoasă obținută în fața celor de la Queensland Reds.
La Brumbies, Nick Frost este o revenire importantă, după ce a ratat înfrângerea din runda trecută în fața NSW Waratahs, și va începe în linia a doua. Este una dintre cele două schimbări din primul XV, Tavita Loughland fiind titularizat pe linia a treia în locul lui TJ Talaileva. Kadin Pritchard a fost reabilitat după retragerea de la ultimul meci și a fost inclus pe bancă.
Force (1-15): Tom Robertson, Nic Dolly (c), Brad Kuhn, Will Harris, Zak Healey, Nick Champion de Crespigny, Jack Daly, Jackson Iose, Nathan Hastie, Kurtley Beale, Ronan Leahy, Boston Fakafanua, Zac Lomax, Wallace Charlie, Mac Grealy.
Rezerve Force: Albert Alcock, Max Sawers, Misinale Epenisa, Tim Sail, Seta Baker, Luke Aiken, James O’Connor, Tama Anderson, Kane Koteka, Regin Pratt.
Brumbies (1-15): Lington Ieli, Liam Bowron, Rhys van Nek, Nick Frost, Toby Macpherson (c), Tavita Loughland, Eli Langi, Oscar Cleary, Klayton Thorn, Tane Edmed, Corey Toole, David Feliuai, Jarrah McLeod, Ollie Sapsford, Triston Reilly.
Rezerve Brumbies: Ewald Kruger, Finn Baxter, Darcy Breen, Tu’ukalikali Vaihu, Darcy Fogerty, Dan Nelson, Oscar Shaw, Dylan Bretton, Kadin Pritchard, Chace Oates.