Antrenorul principal al Wallabies, Les Kiss, s-a declarat încrezător în tânărul interior Declan Meredith, care va conduce echipa în meciul cu All Blacks din Sydney, în timp ce Harry McLaughlin-Phillips ar putea debuta de pe banca de rezerve.
McLaughlin-Phillips, în vârstă de 22 de ani, a condus recent Western Force spre titlul Super AUS și a câștigat un loc în lot în fața lui Ben Donaldson, titularul de săptămâna trecută și eroul victoriei din luna trecută cu Africa de Sud. Meredith are doar trei meciuri test la activ, în care a condus echipa spre victoriile cu Japonia și Italia, după ce pierduse la debutul său în fața Franței.
Pe lângă încrederea acordată tinerilor în postul de jucător care dictează jocul, Kiss și-a întărit banca de rezerve. Pilonul Angus Bell, una dintre vedetele primei linii, a fost mutat într-un rol de impact, iar fostul jucător al All Blacks Aidan Ross a fost promovat în primul XV.
În absența accidentatului Len Ikitau, Isaac Henry va forma tandemul de centri alături de Joseph-Aukuso Suaalii. Harry Potter va juca pe aripa stângă, iar Filipo Daugunu intră în lista de 23 de jucători, pe ultimul loc de pe bancă.
Revenirea după accidentare a lui Josh Canham îi aduce un loc pe bancă, alături de Carlo Tizzano și Kalani Thomas. Aceștia îi înlocuiesc pe Nick Champion de Crespigny și pe Tate McDermott.
Kiss: „Trebuie să ne îmbunătățim”
Kiss a recunoscut că echipa a învățat din ultimul meci. „Săptămâna trecută am văzut clar unde trebuie să fim mai buni”, a declarat el. „Am spus dintotdeauna că vom continua să muncim și să ne dezvoltăm jocul, iar lotul s-a pregătit impresionant în această săptămână.”
Antrenorul a subliniat și importanța zilei de sâmbătă: „Va fi o ocazie grozavă, cu echipele Wallaroos și Sevens care joacă și ele pe propriul teren. Este un mare motiv de motivare să jucăm ultimul nostru test de acasă din 2026, iar noi vrem să oferim o prestație de care toți australienii să fie mândri.”